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LE KARAGOUÉ. 199 que la machine à vapeur, le télégraphe électrique, etc., passent de beaucoup les merveilles dont il a jamais entendu parler. Il ne tiendrait qu’à moi d’accepter en fait d’ivoire de très-ma gnifiques présents ; mais je décline en toute courtoisie ces offres royales. — « Les personnes notables de mon pays, quand elles font un voyage d’agrément, ne veulent y trouver aucun profit mercenaire. Ma résidence dans le Karagoué m’aura laissé de bons souvenirs que mes livres transmettront à la postérité la plus reculée ; mais en mémoire de l’heureux temps que j’ai passé auprès de Roumanika, je n’accepterai qu’un objet de curiosité sans valeur aucune, par exemple une corne, de vache. » Celle qu’il m’a donnée, séance tenante, mesure une longueur de trois pieds cinq pouces, et sa circonférence, à la base, est de dix-huit pouces trois quarts. Il m’a également offert une couverture faite de très-petites peaux d’antilopes n’yira, préparées et assemblées avec un soin minutieux ; mais comme il m’avait dit l’avoir reçue en présent, je l’ai refusée, par ce motif que * nous mettons notre orgueil à ne nous séparer jamais de ce qu’un ami nous a donné. » Cette idée lui a singulièrement plu, et il m’a promis de conserver toujours ce qu’il tenait de moi. 8 et 9 décembre. — Je suis allé voir le roi auquel j’ai fait, ac cepter un jeu de cartes; il l’a immédiatement déposé dans son trésor de curiosités. Sur ma demande expresse, il m’a énuméré ce que ses hôtes à venir pourraient lui apporter de plus agréable, par exemple une certaine étoffe brodée d'or et d’argent ; mais ce qu’il préfère à tout, ce sont des jouets d’enfants, des marion nettes, des boîtes à surprise, des soldats de plomb, des poupées, des modèles d’animaux, des voitures, etc. La grande merveille, à ses yeux, est un de ces coucous américains dont le cadran, inséré dans une effigie humaine, y tient la place du ventre, et dont le balancier imprime aux yeux une oscillation régulière, qui leur donne une apparence de vie. Le 9, une chasse a été organisée pour me mettre à même de tuer quelques rhinocéros, selon le désir que j’en avais manifesté. Nous nous sommes dirigés, au point du jour, vers les hauteurs qui dominent l’extrémité supérieure du petit lac Windermere. Tous les habitants du pays avaient été convoqués pour une battue générale, et après qu’on m’eut assigné le poste le plus favorable, ils commencèrent à chasser de mon côté le gibier qu’abritaient