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30 Drittes Kapitel. das Stahlboot leicht auf dem Wasser. Aber nicht genug, daß die 44 Mann, welche sonst die Bootsteile getragen hatten, jetzt ihrer Last ledig waren, konnten auch noch 50 Traglasten darin verstaut und 10 Kranke ausgenommen werden. Das gewährte der Träger kolonne eine solche Erleichterung, daß Stanley nun, soweit es nur möglich wäre, den Strom zum Führer zu nehmen beschloß, und zu dem Behufe die Mannschaft am Ufer entlang, wo überdies das Gelände ein wenig offener war, als im Innern, ihren Weg nehmen ließ. Damit war für Wochen dem Marsche die Richtung angewiesen. 450—730 m breit, wälzte der Aruwimi, weiter oberhalb Lui von den Bewohnern seines linken Ufers, Luhali von denen des rechten Ufers genannt, seine trüb-grauen Fluten dahin. Er ist die Lebensader des Landes; dicht reihten sich an seinen Ufern die Dörfer, deren Verkehrsstraße der Fluß ist. Und aus die Flußinseln flüchteten sich, sobald die Scharen der Expedition nahten, regelmäßig angstvoll die Dorfbewohner. Dabei gelang es denn Stanley, mehrere Kanoes zu erbeuten, die nun wie der „Advance" zur Erleichterung der Land kolonne Verwendung fanden. Bei diesem regelmäßigen Flüchten hatte indessen unweit des Dorfes Bandangi ein Knabe Unglück. Das morsche Kanoe, in dem er sich retten wollte, stieß ans und zerbrach, und auf einem Trümmer stücke hockend, trieb er den Strom hinab gerade auf den „Advance" zu. Die Furcht vor dem Tode im Wasser war größer bei ihm als die vor den nahenden Fremdlingen: im Vorbeitreiben klammerte er an den Bord des Stahlbootes sich an und schwang sich gewandt hinein. Bakula war ein junger Bursche von etwa 15 Jahren; der Strom hatte das Rotholzpulver, mit dem er sich zur Verschönerung beschmiert gehabt hatte, meist heruntergewaschen; so sah man denn, daß seine Hautfarbe ockergelb, viel Heller als die der meisten Wang- wana im Boote war. Mit angeborner Schlauheit wußte er dem sich anzubequemen, was nach seiner Meinung seinen neuen Gefährten angenehm war. Wenige Stunden im Boote brachten schon den Ent schluß bei ihm zur Reife, sich freiwillig der Expedition anzuschließen: als Pilot und Dolmetscher in einer Person. Er nannte die Namen der Dörfer am Ufer, er erzählte, daß einen Monat Reise strom aufwärts Zwerge, kleiner als er selbst, aber mit langen Bärten wohnten; er berichtete, daß er einmal bis hinaus nach Panga gereist wäre, wo der Fluß sich so tief Herabstürze, wie nur der höchste Baumstamm hoch wäre.