CHAPITRE XII. 53 par tant de triomphes, comment livres-tu les vrais croyans aux armes des infidèles ? » et les Imans et les Santons disaient au peuple : « C’est le châtiment de vos péchés. Vous mangez du porc, vous buvez du vin; vous touchez les choses immondes : Dieu vous a punis. Faites pénitence, purifiez-vous, dites la profession de foi ( i ) ; jeûnez de l’aurore au coucher; donnez la dîme de vos biens aux mosquées; allez à la Mekke, et Dieu vous ren dra la victoire. » Et le peuple reprenant courage, jetait de grands cris : Il n’y a qu’un Dieu, dit-il saisi de fureur, et Mahomet est son prophète : anathème à quiconque ne croit pas!.... « Dieu de bonté, accorde-nous d’exterminer ces chré tiens : c’est pour ta gloire que nous combattons, et notre mort est un martyre pour ton nom. » — Et alors, offrant des victimes, ils se préparèrent aux combats. D’autre part, les Russes à genoux, s’écriaient : « Ren dons grâces à Dieu, et célébrons sa puissance ; il a forti fié notre bras pour humilier ses ennemis. Dieu bienfai sant, exauce nos prières : pour te plaire, nous passerons trois jours sans manger ni viande ni œufs. Accorde-nous d’exterminer ces mahométans impies, et de renverser leur empire; nous te donnerons la dîme des dépouilles, et nous t’élèverons de nouveaux temples. » Et les prêtres remplirent les églises de nuages de fumée, et dirent au peuple : nous prions pour vous, et Dieu agrée notre en cens et bénit vos armes. Continuez de jeûner et de com- (i) 11 n’y a qu’un Dieu , et Mahomet est son prophète.