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CH API THE XI. 43 contributions ; par les contributions, il disposa de l’armée ; par le jeu correspondant des richesses et des places, il en chaîna tout un peuple d’uti lien insoluble, et les États tom bèrent dans la consomption lente du despotisme. Ainsi, un même mobile, variant sou action sous toutes les formes, attaqua sans cesse la consistance des États, et un cercle éternel de vicissitudes naquit d’un cercle éternel de passions. Et cet esprit constant d’égoïsme et d’usurpation en gendra deux effets principaux également funestes : l’un, que divisant sans cesse les sociétés dans toutes leurs frac tions, il en opéra la faiblesse et en facilita la dissolution ; l’autre, que tendant toujours h concentrer le pouvoir en une seule main, il occasiona un engloutissement suc cessif de sociétés et d’États, fatal à leur paix et à leur existence commune. En effet, de même que dans un État, un parti avait absorbé la nation, puis une famille le parti, un individu la famille; de même il s’établit d’État à État un mouve ment d’absorption, qui déploya en grand, dans Xordre politique , tous les maux particuliers de l’ordre civil. Et une cité ayant subjugué une cité, elle se l’asservit, et en composa une province ; et deux provinces s’étant englou ties, il s’en forma un royaume: enfin, deux royaumes s’étant conquis, l’on vit naître des empires d’une étendue gigantesque ; et dans cette agglomération , loin que la force interne des États s’accrût en raison de leur masse, il arriva, au contraire, qu’elle fut diminuée ; et, loin que la condition des peuples fût rendue plus heureuse, elle 6.
