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ao LES RUINES. raécns, d’où les flottes phéniciennes et juives, côtoyant la presqu’île arabe, se rendaient dans le golfe Persique pour y prendre les perles d’Hévila, et l’or de Saba et d’Opbir. Oui, c’est là, sur cette côte d’Oman et de Bah- rain, qu’était le siège de ce commerce de luxe, qui, dans ses mouvemens et ses révolutions, fit le destin des an ciens peuples : c’est là que venaient se rendre les aroma tes et les pierres précieuses de Ceylan, les schals de Kachc- mire, les diamans de Golconde, l’ambre des Maldives , le musc du Tibet, l’aloès de Cochin, les singes et les paons du continent de l’Inde, l’encens d’Hadramaiit, la myrrhe, l’argent, la poudre d’or et l’ivoire d’Afrique : c’est de là que prenant leur route, tantôt par la mer Bouge, sur les vaisseaux d’Égypte et de Syrie, ces jouis sances alimentèrent successivement l’opulence de Thèbes, de Sidon, de Memphis et de Jérusalem; et que, tantôt remontant le Tigre et l’Euphrate, elles suscitèrent l’acti vité des nations assyriennes, inèdes, kaldéennes et per ses; et ces richesses, selon l’abus et l’usage qu’elles eu firent, élevèrent ou renversèrent tour-à-tour leur domi nation. Voilà le foyer qui suscitait la magnificence de Persépolis, dont tu aperçois les colonnes; d’Ecbatane, dont la septuple enceinte est détruite ; de Babylone, qui n’a plus que des monceaux de terre fouillée; de Ninivc, dont le nom à peine subsiste ; de Tapsaque, d’Anatho, de Gerra , de cette désolée Palmyre. O noms à jamais glorieux ! champs célèbres, contrées mémorables ! com bien votre aspect présente de leçons profondes ! combien de vérités sublimes sont écrites sur la surface de cette