CHAPITRE II. 279 phètes, les hommes sont encore aussi malheureux et aussi ignorans qu’il y a six mille ans. D. Quel est le dernier caractère de la loi naturelle? R. C’est de suffire seule à rendre les hommes plus heu reux et meilleurs, parce qu’elle embrasse tout ce que les autres lois civiles ou religieuses ont de bon et d’utile, c’est-à-dire qu’elle en est essentiellement la partie mora le; de manière que si les autres lois en étaient dé pouillées, elles se trouveraient réduites à des opinions chimériques et imaginaires, sans aucune utilité pra tique. D. Résumez-moi tous ces caractères. R. J’ai dit que la loi naturelle est, i° Primitive; 6° Raisonnable; a 0 Immédiate; y 0 Juste; 3° Universelle; 8° Pacifique ; 4° Invariable; 9 0 Bienfaisante; 5° Évidente ; x o u Et seule suffisante ; Et telle est la puissance de tous ces attributs de perfec tion et de vérité, que lorsqu’en leurs disputes les théolo giens ne peuvent s’accorder sur aucun point de croyance, ils ont recours à la Loi naturelle, dont l’oubli, disent- ils, a forcé Dieu d’envoyer de temps en temps des pro phètes publier des lois nouvelles : comme si Dieu faisait des lois de ciiconstance, à la manière des hommes, sur tout quand la première subsiste avec tant de force, qu’on peut dire qu’en tout temps et en tout pays elle n’a cessé d’être la loi de conscience de tout homme raisonnable et sensé.
