AVERTISSEMENT. 270 crit d’être sage par la frayeur des esprits et des revenans. Maintenant que le genre humain grandit , il est temps de lui parler raison, il est temps de prouver aux hommes que les mo biles de leur perfectionnement se tirent de leur organisation même, de l’intérêt de leurs passions , et de tout ce qui compose leur exis tence. Il est temps de démontrer que la morale est une science physique et géométrique, sou mise aux règles et au calcul des autres sciences exactes ; et tel est l’avantage du système ex posé dans ce livre, que les bases de la moralité y étant fondées sur la nature même des cho ses , elle est fixe et immuable comme elles ; tandis que dans tous les systèmes théologiques la morale étant assise sur des opinions arbi traires, non démontrables et souvent absurdes, elle change , s’affaiblit, périt avec elles, et laisse les hommes dans une dépravation abso lue. Il est vrai que par la raison même que no tre système se fonde sur des faits et non sur des rêves, il trouvera plus de difficulté à se ré pandre et à s’établir, mais il tirera des forces de cette lutte même , et tôt ou tard l'éternelle religion de la nature renversera les religions passagères de l’esprit humain. Ce livre fut publié pour la première fois