Volltext Seite (XML)
l54 LES RUINES, pliqué du culte des astres, considérés dans leurs rap ports avec les productions de la terre et les travaux de l’agriculture; et ce premier culte, caractérisé par leur adoration sous leurs formes ou leurs attributs naturels , fut une marche simple de l’esprit humain : mais bientôt la multiplicité des objets, de leurs rapports, de leurs ac tions réciproques, ayant compliqué les idées et les signes qui les représentaient, il survint une confusion aussi bizarre dans sa cause que pernicieuse dans ses effets. §. III. TROISIÈME SYSTÈME. CULTE DES SYMBOLES, OU IDO LATRIE. » Dès l’instant où le peuple agricole eut porté un re gard observateur sur les astres, il sentit le besoin d’en distinguer les individus ou les groupes, et de les dénom mer chacun proprement, afin de s’entendre dans leur désignation : or, une grande difficulté se présenta pour cet objet : car d’un côté les corps célestes, semblables en formes, n’offraient aucun caractère spécial pour être dé nommés ; de l’autre, le langage, pauvre en sa naissance, n’avait point d’expressions pour tant d’idées neuves et métaphysiques. Le mobile ordinaire du génie, le be soin, sut tout surmonter. Ayant remarqué que dans la révolution annuelle, le renouvellement et l’apparition périodiques des productions terrestres étaient constam ment associés au lever ou au coucher de certaines étoi les et à leur position relativement au soleil, terme fonda mental de toute comparaison, l’esprit, par un mécanisme