LES RUINES. 9° liberté contient essentiellement celle ie justice, qui naît de Y égalité. )> L’égalité et la liberté sont donc les bases physi ques et inaltérables de toute réunion d’hommes en so ciété, et, par suite, le principe nécessaire et régénéra teur de toute loi et de tout système de gouvernement ré gulier. » C’est pour avoir dérogé à cette base que chez vous, comme chez tout peuple, se sont introduits les désor dres qui vous ont enfin soulevés. C’est en revenant à cette règle que vous pourrez les réformer, et reconstituer une association heureuse. » Mais observez qu’il en résultera une grande secousse dans vos habitudes, dans vos fortunes, dans vos préju gés. Il faudra dissoudre des contrats vicieux, des droits abusifs; renoncera des distinctions injustes, à de fausses propriétés; rentrer enfin un instant dans l’état de la na ture. Voyez si vous saurez consentir à tant de sacrifices.» Alors , pensant à la cupidité inhérente au cœur de l’homme, je crus que ce peuple allait renoncer à toute idée d’amélioration. Mais, dans l’instant, une foule d’hommes généreux et des plus hauts rangs, s’avançant vers le trône, y firent abjuration de toutes leurs distinctions et de toutes leurs richesses : « Dictez-nous, dirent-ils, les lois de l’égalité et de la liberté; nous ne voulons plus rien posséder qu’au titre sacré de la justice. » Egalité, justice , liberté, voilà quel sera désormais notre code et notre étendard. »