149 La stalactite, «lit - on, se forme par l’eau qui, par suite de fortes pluies et de neige fondue, liltre à travers les rochers et suinte presque con tinuellement: en s’amalgamant avec les parcelles minérales et salines du rocher, elle tombe goutte à goutte ou s’attache aux murs et finit par se coaguler: lorsque l’eau s’évapore, les parcelles minérales et salines restent, en formant des masses pierreuses qui adoptent des configura tions que décident la localité, la filtration plus ou moins abondante de l’eau, la température de l’air etc. On serait fâché de n’avoir pas visité les cavernes de Baumann et celle de Biel, mais on ne désire pas de les revoir. Pour nous rendre à JVernigerode, ma chère amie, il faut revenir sur nos pas. En passant le soir près du cimetière d’un village, je me suis rappelé le morceau de vers suivant : Sous ces vieux ormes, dont l’ombrage Par le teins semble révéré, Est un terrain qu’un saint usage De siècle en siècle a consacré. L’herbe épaisse y couvre la place Où, dans leur modeste tombeau, Sont déposés de race en race Les patriarches du hameau. Sur leur couche silencieuse Bien ne peut rompre le sommeil. Des zéphyrs l’haleine amoureuse De Flore annonce le réveil : En vain de retour l’hirondelle
