— 146 — Le petit village (le Rubeland se trouve dans un vallon étroit et sombre, presque inculte, cerné par de hautes montagnes; autrefois, dit-on, c’était un repaire de brigands, d’où le nom pri mitif de Rüuberland, ce qui veut dire pays de brigands. En effet ce vallon, où même la Bode qui y coule est dénuée d’attraits, a quelque chose (le si sauvage, de si solitaire et tellement sinistre, qu’on serait encore aujourd’hui tenté de le prendre pour une retraite de brigands, si le bruit monotone, qui dans un coin du vallon re tentit des forges, si la fumée qui sort en nuages épais des larges fournaises, si par - ci par - là quelques hommes, noircis par le charbon et la fumée, ne rassuraient le voyageur, en lui faisant découvrir un des domaines pacifiques de Vulcain, et où d’ailleurs plusieurs moulins et, à une cer taine distance, une carrière de marbre varient un peu l’uniformité du lieu. Après avoir parcouru jusqu’ici des contrées qui semblaient appartenir à un pays enchanté, à un domaine de Fées, que le contraste est frap pant qu’offre ce vallon lugubre et inculte: c’est tomber de la poésie dans la prose. Les deux grottes qui sont le but de notre excursion, se trouvent assez proches l’une de l’autre, dans cette chaîne de montagnes qui en tourent le village. La grotte appelée Baumannshohle, fut dé couverte en 1670 par un nommé Baumanti, mineur de son métier e£ qui, supposant qu’elle renfermait des mines, eut le téméraire courage