132 / L’oiseau inquiet rasait la terre, effrayé de l’aspect des deux. Pas un zéphyr ne respirait, pas une feuille n’était agitée; l’ouragan lointain s’était emparé, pour grossir ses tourbillons, de toutes les haleines diverses de la contrée, de tous les souffles épars sous la voûte éthérée, et l’air manquait à la nature. Aucun murmure confus, aucun grondement sourd n’annonçait encore de prochains désastres; cependant sur le sombre rideau qui s’étendait sur toute la contrée, des éclairs avaient donné le signal d’alarme; les patres avaient quitté la prairie, le laboureur son champ. Bientôt le vent et la pluie se succèdent alternativement. Les ténèbres remplacent le jour; et les arbres de la forêt, dont les feuilles plient sous l’eau du ciel, ne présentant plus nul abri, ne font entendre que leur murmure plain tif. L’orage a éclaté, tous les éléments sont en combustion. Par ce tems affreux, le jeune Albert s’était écarté de ses compagnons de chasse: il se trouve seul dans la sombre forêt et ne découvre nulle issue. ■ L T n jeune homme, orphelin et enfant adop tif du vieux villageois qui habite la petite mai son sur la colline, en revenant, au milieu de l’orage, à son foyer, a cru entendre dans la forêt des accents de détresse. Il y court, il cherche, il trouve étendu par terre le jeune Seigneur, nageant dans son sang et blessé par un sanglier qu’il avait heurté dans les ténèbres.