120 Eruptive Formationen. es würde sogar sehr schwer zu erklären sein, wenn kleine Eruptivmassen mächtige und ausgedehnte Ablagerungen aufge richtet oder sonst stark verändert hätten, denn stets muss die Ur sache mit der Wirkung in einem naturgemässen Verhältniss stehen. Wenn wirklich die eruptiven Gesteine aus dem heiss flüssigen Erdinnern emporgedrungen sind, und als Laven noch jetzt empordringen, so haben sie in der Regel eine feste Kruste von mehreren Meilen zu durchbrechen gehabt, ehe sie die Ober fläche erreichten. Wie sollte aber eine flüssige Masse, seihst wenn sie in einer mehr als 1000 Fuss weit geöffneten Spalte empordrang, in einer einige Meilen dicken, starren Kruste wesentliche Aenderungen bewirken können? Das flüssige Erdinnere konnte überhaupt nur dann gegen die Oberfläche emporsteigen, wenn durch irgend einen Um stand eine Spalte oder ein anderer Weg geöffnet war. In der flüssigen Masse an sich liegt dabei keine andere Kraft als die des Emporgedrängtwerdens; die unmittelbaren Wände der Spalten oder anderer Oeffnungen mögen dadurch einige Veränderungen erleiden, aber ein solcher Einfluss kann nur dann belangreich werden, wenn ein ganzer Erdkrustentheil gleichzeitig sehr viel fach zerspalten ist, und die einzelnen Stücke dadurch gewisser- maassen isolirt sind. Die flüssige Masse mag sich durch Friction oder Schmelzung einen local weiteren Weg, eine Art Kraterschlund bahnen, aber sie wird nicht ganze Erdkrusten- theile erheben oder aufrichten, so lange sie irgend einen Aus fluss findet. Wir dürfen vielleicht voraussetzen, dass in einer Zeit in welcher die starre Erdkruste noch viel dünner war als jetzt, ihre durchbrochenen Theile von damaligen Eruptionen mehr durch einander geworfen worden sind; aber die Ueberreste aus einer so frühen Periode lassen sich, wie es scheint, nur äusserst selten beobachten; sie sind meist wieder zerstört, verwischt, eingeschmolzen oder überdeckt. Sehr belehrend sind jedenfalls in dieser Beziehung die noch jetzt thätigen Vulkane. Die erhebenden Wirkungen welche man ihren Eruptionen eine Zeitlang zuschrieb, haben