88 Die sedimentären Formationen. Formen im fossilen Zustande erhalten wurde. Die Abtheilungen der Sedimente sind das Resultat der kleineren oder grösseren Perioden der Hebung oder Senkung, der Kälte oder Wärme, wie die Schichtung im Einzelnen dnrch den kleinsten perio dischen Wechsel der Tages- oder Jahreszeiten, der Ebbe und Fluth u. s. w. veranlasst wird. Die einzelnen Schichten sind bestimmt abgegrenzt, etwa wie die Species. Etwas mehr um fassende Perioden lieferten Schichtengruppen von ähnlicher Zusammensetzung, noch umfassendere: Formationen oder Formationsgruppen. Hieraus ergiebt sich zugleich eine natür liche Scala der Eintheilung, wie folgt: Hauptbezeichnung. Synonyme Bezeichnungen. Schicht. Bank, Lager, Flötz. Schichtengruppe. Formationsglied, Etage, Stufe, Abtheilung. Formation. System, Series, Terrain. Formationsgruppe. Ganz unpassend: „Gebirge“. Die Ablagerungsbecken waren in den verschiedenen Zeiten und Gegenden sehr ungleich gross; einige derselben mögen mehrere unserer heutigen Festländer zugleich bedeckt oder berührt haben, aber wohl zu keiner Zeit war die ganze Erd oberfläche überall von Wasser bedeckt, noch weniger erfolgten in sehr grossen Wasserbecken überall gleiche Niederschläge; d. h. bei sehr grossen Ablagerungsgebieten waren vielmehr stets die Ablagerungen örtlich verschieden, so dass man nie mals bestimmte Schichten durch das ganze Gebiet verfolgen kann.