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- 91 - prestó una débil atención a la agricultura, fue porqe en ella se encontraba con mas abundancia la riqeza de Chile: si los nobles i los ricos qe pretendían serlo ubieran podido tener sus caudales en otros objetos, la industria agrícola abría qedado también relegada a los esclavos i a los mestizos! ¿Qé eran durante el coloniaje los artesanos, los agricultores, los comer ciantes, los qe profesaban un arte liberal i aun los profesores de ciencias i los preceptores de instruc ción primaria? Nada mas qe ombres envilecidos por su ocupación, indignos de alternar con los qe poseían una ejecutoria de nobleza e incapaces por su condición de aspirar a un puesto onroso en la socie dad! Vigorosa todavía emos alcanzado nosotros,ape sar de nuestros progresos, esta degradante preocupa ción, esta aberración inicua de nuestra sociedad, i por desgracia tenemos qe lamentar oi dia sus funestas consecuencias! Tolerable podriaser el atraso en qe por su causa se alian varios ramos de nuestra indus tria nacional, porqe pronto el desarrollo de la civi lización no dejará siqiera recuerdos de este mal de tanto bulto; ¿pero cómo tolerar qe se perpetúen las mismas costumbres en daño cierto de nuestro bien? ¿No es verdad qé todavía abundan ombres qe sin po seer capacidad personal alguna, se desdeñan de dedi carse a las artes, porqe se an imajinado qe su sangre es pura i su familia noble? Esos brazos son muertos para nuestra industria, esos ombres son funestos