Volltext Seite (XML)
§. 3. Aelteste Zeit. 5 Bildung und Civilisation der Völker sich als eine Nothwendigkeit herausstellte; so findet man auch bei den ersten Culturvölkern der Erde Spuren von Anwendungen der Mechanik; natürlich fast ohne wissenschaftliches Bewußtsein, mehr oder weniger ohne Ivenntniß der betreffenden Gesetze. Das erste (leider gänzlich verloren gegangene) Buch über Mechanik soll Archytas von Tarent 1 ), einer der scharfsinnig sten Mathematiker aus Pythagoras’ 2 ) Schule, verfaßt haben. Archytas lebte circa 400 Jahre vor Christi Geburt, zählte Plato 3 ) zu seinen Schülern, soll speciell die Rolle und die 1) Tarent (das heutige Taranto) eine alte griechische Pflanzstadt in Unter- italien. Sie war eine der blühendsten und mächtigsten Städte Groß-Griechen- lands. 272 v. Chr. wurde die Stadt den Römern unterworfen. 2) Pythagoras von Samos (lebte etwa 580 bis 500 v.Chr.) darf als Vater der Mathematik bezeichnet werden. (Näheres in Hankel’s ,Geschichte der Mathematik 1 , S. 92.) Des Pythagoras’ Satz vom rechtwinkligen Dreiecke wird von neueren Schriftstellern dem griechischen Meister abgesprochen und als eine Erfindung der Indier bezeichnet. (Auch hierüber sehe man Hankel a, a. O., S. 97 und S. 209.) 3) Plato, Sokrates’ Schüler, 429 v. Chr. zu Athen geboren und 348 da selbst gestorben, war nicht nur der Gründer einer neuen Philosophenschule, unter dem Namen „Akad emie“, sondern auch ein trefflicher Mathematiker. Das Alter thum gab ihm den Namen des Göttlichen. Goeth e (in seinen Werken Bd. XXXV, S. 51 ,Materialien zur Geschichte der Farbenlehre“) sagt von Plato: „er ver halte sich zur Welt wie ein seliger Geist, dem es beliebt, einige Zeit auf ihm zu herbergen“. Noch dürfte es von Interesse und Werth sein, Folgendes aus R. Wolf’s ,Geschichte der Astronomie“ S. 32 hier aufzunehmen. In seinem .Timäus“ schrieb Plato: „Die Erde, unsere Ernährerin, welche gedreht ist um die durch das All ausgespannte Achse, macht er zur Wächterin und H ervorb ri ngerin von Nacht und Tag,“ und dann wieder als er auf die Wohnsitze der Seelen zu sprechen ge kommen: „Einige versetzt der Weltschöpfer auf die Erde, andere auf den Mond, andere auf die übrigen Instrumente der Zeit“; ferner stellt er am Schlüsse seiner .Republik“ folgendes Weltsystem auf: „Die Weltachse geht durch die Pole und durch den Mittelpunkt der Erdkugel, welche erst dann ruht. Um diese Weltachse nun kreisen eine Anzahl von acht con ce ntris eh e n, in einander geschachtelten Sphären, die äußerste für die Fixsterne, die anderen sieben aber für die Planeten. Diese Sphären kreisen um dieselbe Achse mit dem Fixsternhimmel; der ganze Unterschied besteht darin, daß sie ungleiche Bewegung haben, obwohl auch in derselben Rich tung bewegt“.