Volltext Seite (XML)
THÉS. Indes orientales. — Les trois principaux pays qui produisent le thé sont la Chine, l’Inde et le Japon. Pendant bien des années la Chine et le Japon ont été seuls à s’occuper de la culture de l’arbre à thé, mais depuis dix ou douze ans les «Indes britanniques » sont venues prendre une part importante dans le chiffre de la production générale et dans les importations en Europe, et aujourd’hui, sous l’impulsion énergique et intelligente du Gouvernement anglais, la culture et la produc tion de cet article ont plus que quadruplé dans un laps de temps très court. D’après une statistique que nous avons sous les yeux, il y a en viron 5 00,000 acres en culture dans les Indes (plus de 2 00,0 00 hec tares). Les exportations par voie de mer, qui étaient en 1860 de 7,811,429 livres anglaises, se sont élevées en i8y5 à 25,5oo,ooo livres, en 1876 à 29,384,000 et en 1877 à 31,883,000 livres 11 '. Dans ces chiffres ne sont comprises ni la consommation locale, ni les exportations dans l’intérieur de l’Asie par voie de terre. Nous pouvons ajouter, sans crainte d’être démentis par l’avenir, que cette production, si considérable qu’elle soit, n’en est encore qu’à ses débuts. La fertilité d’un sol admirablement approprié à cette culture, les encouragements que ne cesse de prodiguer le Gouvernement à cette branche si intéressante et si productive de l’agriculture et du commerce coloniaux, la demande toujours croissante de la con sommation pour les thés de cette provenance : tout nous donne l’espérance, nous dirons même la certitude de ce brillant avenir. Chine. — Pourtant jusqu’ici la Chine est restée le pays produc teur par excellence. <‘> La livre anglaise (poids) est de 453 gr. 544. Les quantités ci-dessus indiquées, réduites en tonnes, donneraient : pour 1860, 3,487 tonnes; pour 1875, n,4oo; pour 1876, i3,iao; pour 1877, i4,a34. Gr. VU. Cl. 74.