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COLS-CRAVATES, ETC. 85 Gr. IV. SECTION II. — COLS-CRAVATES POCR FEMMES. 37. Les cols-cravates pour femmes constituent une branche d’in dustrie de date récente; c’est seulement à l’Exposition de 186a qu’a été signalée son existence. Quelque courte que soit sa carrière, elle est déjà remplie de succès et de déboires, de promesses et de déceptions! 11 semble (est-ce l’effet d’un rapprochement entre l’objet et le sexe auquel il est destiné?) qu’aucun produit ne doive être sujet à de plus fréquentes variations et à de plus soudains caprices! Les premiers cols-cravates pour dames ont été de simples rubans avec lisières et pentes fixes. Pendant plusieurs années la fabrique de Saint-Etienne a fabriqué des cravates de femmes tantôt façon nées et brochées, tantôt unies et de toutes espèces d’armures; quel quefois avec et quelquefois sans franges. Quand cet article a été abandonné, on a eu recours à des nœuds confectionnés en étoffe légère, puis aux fichus, puis à des collerettes, enfin à des confec tions de toute nature. Il y a des maisons qui se sont fait une spécialité de la cravate pour femmes et qui ne font pas moins de 900,000 francs ou d’un million d’affaires. C’est très certainement dans l’exploitation de cet article que l’industrie confine le plus à l’art, et que l’imagination et le goût jouent un rôle prépondérant. Fluctuation de la mode. Quand la cravate tissée cesse d’être en vogue, ce qui est arrivé plusieurs fois, la confection marche et vient remplir le vide causé par l’arrêt de la cravate de Saint-Etienne. Les cravates de dames ne se contentent pas toujours de tissus unis ou brochés; elles sont ornées tantôt de broderies tantôt de dentelles ou de franges. Depuis plusieurs années déjà, la broderie est en faveur; des métiers à broder perfectionnés ont été importés de Suisse, et se sont groupésaux environs de Paris; à Argenteuil, par exemple; à Paris même. A la suite de l’Exposition, plusieurs fabricants de Saint-Etienne, voyant l’essor prodigieux de la bro-