ÉVENTAILS. 191 Son absence à l’Exposition a été une véritable lacune pour l’indus trie de l’éventail. La supériorité de la France s’est de nouveau et grandement af firmée, tant par le goût que par la variété des produits exposés. L’article ordinaire est mieux fini que par le passé; l’article moyen est bien fabriqué et de meilleur goût, grâce aux exigences de l’ex portation , qui veut aujourd’hui des produits aussi bien traités que ceux qui sont destinés à la vente de Paris. Les fabricants sont obli gés de suivre le courant de la mode en adaptant à l’éventail toutes les nouveautés qui paraissent en dentelles, soieries, passemente ries et plumes. Les montures aussi sont mieux traitées, surtout sous le rapport du dessin, de la découpure et de la sculpture. L’uni sans décou pure est en grande vogue actuellement. La chromolithographie sur étoffes, appliquée à l’éventail de puis la dernière Exposition, a permis de reproduire, à des prix très modiques, les peintures des maîtres. Par ce procédé, perfectionné par une maison de Paris, on a aujourd’hui un joli éventail, mon ture en os ou en ébène, avec un sujet généralement gracieux et bien exécuté, au prix de k francs; il y a dix ans, un éventail sem blable aurait coûté 20 francs. Quant à l’éventail riche, il est plus discuté. On prétend qu’on ne vend plus aujourd’hui autant d’éventails riches que par le passé. Peut-être y a-t-il du vrai dans cette assertion, mais la faute 11’en est pas au fabricant. D’abord la mode est à l’uni pour les montures en écaille, en ivoire et en nacre, ce qui supprime la sculpture, un des principaux éléments de richesse de l’éventail. D’autre part, les exi gences des artistes sont devenues bien plus grandes; une bonne peinture coûte aujourd’hui deux fois plus cher qu’autrefois ; la sculp ture est dans le même cas. Les prix de l’éventail artistique s’étant ainsi élevés, la vente est devenue plus difficile: il est très naturel que des éventails qui valent de 1,000 à i,5oo francs se vendent rarement, lorsque le goût des grandes dépenses de luxe a d’ail leurs diminué et que le goût du bon marché est entré dans les ha bitudes des familles les plus riches. Malgré tout, la fabrication de l’éventail artistique est loin d’a- Gr. IV. Cl. 37.