Gr. VII. Cl. 69. SECONDE PARTIE. PRODUITS iîXPOSKS. PREMIÈRE SECTION. CÉRÉALES. Sous le nom de céréales, on désigne les plantes dont les se mences fournissent des farines propres à la panification ou à faire des galettes ou des bouillies. Froment. — Le froment ou blé est la principale plante ali mentaire de l’Europe, parce qu’elle fournit à l’homme une nour riture salubre, nutritive et agréable. L’importante superficie qu’elle y occupe chaque année la place sans contestation aucune au-dessus de toutes les autres plantes à grains farineux. Le blé est aussi ancien que le monde. Toutefois, si on le culti vait en Chine 2,822 ans avant l’ère actuelle, si le blé trouvé dans les vieux tombeaux de la haute Egypte atteste qu’il était connu au temps des Pharaons, les Grecs, pendant de nombreux siècles, ne cultivèrent que Yépeautre (Triticüm spelta), céréale qu’on ne rencontre aujourd’hui que dans les parties pauvres et froides des Alpes, de la Carinthie, de l’Espagne, etc. Ainsi Xénophon rapporte qu’à la retraite des Dix-Mille, les Grecs trouvèrent près du Pont- Euxin, du côté de Trébizonde et de Cérasonte, des grains dont une grande partie était de l’épeautre. Rome, dans sa rustique enfance, ne cultiva que l’orge; mais, devenue maîtresse du monde, le blé fut son seul aliment. A cette époque, la Numidie et la Mauritanie étaient ses greniers les plus importants. Si l’Angleterre, au temps de Jules César, s’occupait à peine de la culture du froment, par contre, à la même époque, la Gaule cul-