22 Gr. IV EXPOSITION UNIVERSELLE DE 1878. ci. 39. CHAPITRE II. DESCRIPTION SPECIALE. IMPORTANCE ET NOMBRE DES RÉCOMPENSES. Après avoir examiné dans son ensemble l’état de l’industrie de la bijouterie en général, défini ses branches si diverses, établi l’apport de la France et le rôle des différents pays producteurs à l’Exposition universelle de 1878, nous allons, rappelant que la classe 39 groupait h8ô exposants, faire connaître les motifs qui ont guidé lejury pour le nombre et l’importance des récompenses accordées; puis nous entrerons dans la description spéciale des produits les plus remarquables qui peuvent servir de type au point de vue artistique, industriel et commercial. Le nombre des récompenses est bien plus considérable qu’en 1867.Mais, sans rechercher s’il n’avait pas été alors un peu trop limité, il convient tout d’abord de tenir compte d’un fait : c’est que le nombre des exposants, qui, pour la France seule, était de 87 en 1867, s’élève à 295 en 1878. Il faut, en outre, prendre en sérieuse considération que la classe comprend deux grandes divisions : le fin et l’imitation. Or ces deux divisions ont, au point de vue du travail national, chacune une importance sinon égale, du moins considérable, et elles sont absolument indépendanies. Il a paru équitable et nécessaire, contrairement à ce qui s’était fait jusqu’ici, d’accorder des récompenses de premier ordre à l’une comme à l’autre de ces deux divisions, en tant assurément que la valeur des expositions le comporte et, par les mômes raisons, d’é- tendre encore cette mesure aux industries auxiliaires. Enfin, en présence des efforts considérables qui avaient été faits pour fournir en très grand nombre des produits aussi remarquables que ceux qui figuraient dans la classe 39, en France comme à l’Etranger, tandis que tant de causes pouvaient faire craindre pour l’ouverture de l’Exposition, il paraissait difficile de refuser des récompenses aux mérites reconnus.
