Rapport sur la section d'architecture

10 EXPOSITION I NIVERSELLE DE 1878. Gr. I. Cl. 4. II CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES ET SPÉCIALES SUR LES TENDANCES ORSERVÉES. SUPÉRIORITÉ RELATIVE DE LA FRANCE, MOYENS DE CONSERVER CETTE PRÉ PONDÉRANCE ET DE LA FORTIFIER. CONCLUSION. Avant d’émettre sur l’exposition d’architecture une appréciation d’ensemble, il eût été certainement fort intéressant de passer en revue chacune des œuvres exposées. Mais au moment du fonction nement du jury non seulement aucune décision, concernant ce rapport ultérieur, n’avait été prise, mais le rôle des rapporteurs avait été limité à l’historique et aux procès-verbaux des séances. Ce n’est que le 9 décembre 1878 qu’il leur fut demandé un tra vail d’appréciation sur chacune des classes auxquelles ils apparte naient. L’Exposition close, je dois le dire, cette extension d’attributions m’a trouvé bien peu préparé. Pour une étude rétrospective de chaque œuvre, il eût fallu s’en remettre à des souvenirs d’un ordre trop approximatif pour ne pas manquer souvent de précision ou de justesse. Force m’est donc de rester dans le domaine des généralités. Au surplus, ce mode d’appréciation sullira, je le crois, à mettre en lumière les conséquences de notre système d’enseignement : il aidera peut-être aussi dans la recherche des moyens les plus propres à le développer, à le fortifier. Tout en rendant aux exposants étrangers le juste tribut d’éloges qui leur est dû, il n’est douteux pour personne qu’à l’Exposition de 1878, comme dans les expositions antérieures, la supériorité est incontestablement acquise aux architectes français quant à l’entente générale de la composition. De tous les points on vient étudier à l’École des beaux-arts de Paris cette science des grands partis et des ensembles qui, dans les concours publics, a donné presque toujours la suprématie aux compositions des artistes sortis de notre Ecole nationale.