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36 Familienwappen durch die Wappen von Kastilien und Leon. Goldene Inseln erhoben sich da aus dem Meere; die Umschrift lautete: Kolumbus gab Kastilien und Leon eine neue Welt*). Der große Mann stand auf dem Höhepunkte seines Glückes, von nun ab ging sein Stern niederwärts. Schon auf der Mittagshöhe seines Ruhmes machten sich Bedenken, wenn auch nicht laut, doch dagegen geltend, daß er wirklich Indien erreicht habe, und Zweifel, daß also der Erfolg der Huldigung entspreche, die man ihm zu teil werden ließ. Solche Stimmen drangen auch an das Ohr des Kolumbus, er aber ließ sich durch sie nicht anfechten. Er schloß seinen Bericht so: „Ich sehe aus dieser Reise, daß Gott sich wunderbar zu dem bekannt hat, was ich vornahm, wie man sich beim Lesen dieser Berichte durch die Wunder über zeugen kann, welche er während der Reise an mir gethan hat, der ich am Hofe Eurer Hoheiten verweilte, sehr gegen den Willen und im Widerspruch so vieler hohen Personen Ihres Hofes, welche alle gegen mich standen und meine Vorschläge als Träumereien, meine Unternehmungen als Trug bilder behandelten. Ich hoffe zu unserm Herrn, daß diese Reise der Christenheit zur größten Ehre gereiche, obwohl sic scheinbar mit sehr viel Leichtsinn ausgeführt wurde."**) Zweite Reise des Cotumbus***) 1493—1496. Hof teilte jene Bedenken so wenig, daß er Kolumbus zu einer ^ zweiten Reise ausrüstete und das in einem viel großartigeren Maßstabe. Der Admiral erhielt 17 Schiffe mit einer Bemannung von 1500 Personen. Die Lastschiffe führten europäische Haustiere, Pflanzen und Saatkorn mit sich, denn es bestand die Absicht, die entdeckten Länder mit Niederlassungen zu versehen, um sie so zum Nutzen des Handels auszubeuten. Am 25. September 1493 verließ Columbus den Hafen von Cadix. Die Fahrt ging über die Kanarischen Inseln und verlief im ganzen günstig, so daß man schon nach zwanzig Tagen Land erblickte. Es war die zu den kleinen Antillen gehörende Insel Dominica, an welche die Flotte an lies. Der Admiral hatte also den Kurs etwas südlicher genommen. Auch diese wie die benachbarten Inseln fesselten das Auge der Seefahrer durch ihren üppigen Baumwuchs, ihre reiche Bewässerung, ihre hochragenden Berge. Als der Admiral das Land betrat, fand er die Hütten der Ein geborenen leer, unter den zurückgelassenen Geräten aber zu seinem Ent- *) Rüge, S. 266. **) Navarrete, S. 89. ***) Der Bericht über dieselbe stammt aus der Feder eines Teilnehmers, des Arztes Chanca.
