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374 Sinne schwanden und besinnungslos stürzte ich an der offenen n und besinnungslos stürzte ich an der offenen Wald hinein, hüllte sich dann bei seiner Rückkehr in seine dicke Wie lange ich dort gelegen habe, weiß ich nicht,! Bunda und streckte sich zum Schlaf an das Bivouakfeuer hin. Grnft nieder. der griechifch-orthodoxen Kirche in allen gewesen sei nnd ich mich auf diese Weise selbst am Grabe fest- j volle Thätigkeit glaubt. und klarer, und die sanften Wallungen der sich setzt glättenden lick) näher zu rücken und alle ihre Reize zu entfalten; alle in einer Entfernung von fechs Kabellängen vom Ufer läßt das welche die Eilande umgürten. Die Wassertiefe schwankt zwischen 20 und 120 Meter; der sichtbare Grund ist an manchen Stellen Wogen werfen wie taufend Spiegel die Lichtstrahlen zurück, welche zu den zitternden, aber vertikalen Bewegungen der ringsumher abschattete. Am Grabe, welches mit Schneedecke bedeckt war, kniete ich nieder, betete Gebet, um meiue Seele zu kräftigen, legte meine Schneeboden einer dünnen ein längeres Flinte schuß- diesen Ländern unbe- nnd an feine unheil ¬ hohe Rau ma abe son Wc leis Sck Es ist ein freudiges Gefühl für den Schiffer, wenn, nach dem sein Auge während einer langen Seereise an das uner nac ein wä beü bin sich SU gefc niß steh geh enti ster Fol dan dun du» Zei sich blei geh' end! aus zahl sich zusa von das rege wur und kam so L dem hebt palr ufer die len sich kühl stärt neu und die t wie und imm habe nicht einei Inn Pfäl wird beste ten, nnge eine gesch näm1 stellt hin zur Auch wir thaten bald ein gleiches. Auf unseren weiteren Kreuz- und Querritten durch Ser bien, Bosnien, die Herzegowina bis nach Montenegro hörte ich noch wiederholt Erzählungen dieser Vampyr-Sage und über zeugte mich, daß der weitaus größte Theil aller Angehörigen man mir zwar sagen, daß ein Zipfel des langen Mantels, den der griechifch-orthodoxen Kirche in allen ich um die Schulter trug, von mir mit dem Pfahl durchbohrt dingt an das Erscheinen des Vampyrs bedeckte den Boden nnd wenn wir auch keinen Vollmond hatten, so war es doch sonst so hell, daß man alles ganz gut erkennen konnte. Fast schien es mir als ob mir Blei in den Gliedern liege, als ich mich gegen Mitternacht dem verhängnißvollen Thale näherte, und unwillkürlich zauderte mein Fuß hineinzuschreiten. Ich murmelte ein kurzes Gebet, stärkte mich durch einen Schluck Raki aus meiner Feldflasche und schritt dann, mich fest sichtiges Blau gehüllter Streifen liegen die Nikobaren vor ihm, nach Norden zu in den Meeresfluten verfchwimmend, im Sü- wunderbar durchsichtige, klare Wasfer die Korallenriffe erkennen, den dagegen sich kuppelförmig erhebend. Während die Sonne genagelt habe. Ebenso hörte ich später von ungläubigen Frei geistern, daß in der Eiche das Horst eines Uhus sich befunden habe und von diesem sehr leicht das Wehe- und Klagegeheul, welches mich erschreckte, herrühren könne. Auf mich machten alle solche freigeistigen Erklärungen weiter keinen Einfluß und verringerten nicht den Eindruck dieser schrecklichen Nacht am Grabe des Beli-Markowitsch. Als ich nach meiner Wiedergenesung zuerst wieder unser Haus betrat, fand ich meine Schwester Theodora im Sarge liegen. Bleich wie ein Wachsbild lag sie da, auch nicht die leiseste Röthe färbte noch ihre Wangen, der Vampyr hatte sein schreckliches Werk vollendet und ihr bis zuletzt alles Herzblut ausgesogen. Ohne Schmerzen und ohne daß man eine eigent liche Krankheit zu erkennen vermochte, war sie gestorben nnd ihr letztes Wort noch war der Name des Geliebten gewesen. Als meine Kräfte so wieder erstarkt waren, daß ich für das Kriegsleben paßte, ließ ich mein väterliches Erbe unter der Obhut der alten Schwester meines Vaters und ging nach Bos nien, um mich einer Schar der Heiducken anzuschließen. Ich hatte den festen Schwur gethan nicht früher wieder in die Hei mat zurückzukehren, bis ich im Kampfe zwölf Türken getödtet hätte, um so das Andenken meines Blutbruders Beli-Markowitsch und meiner Schwester Theodora auf geziemende Weise zu rächen. Unser Führer war Georg Danunowitsch nnd wir Heiducken führten einen langen und schonungslosen Kampf gegen die Spahis des Wesiers von Travnik, bei dem von gegenseitigem Pardon geben natürlich keine Rede sein konnte. Etwas über zwei Jahre bedurfte es, da hatte ich meinen Racheschwur erfüllt und im offnen ehrlichen Kampfe zwölf Türken entweder mit meinem Gewehr erschossen oder mit dem Säbel niedergehauen, während ich selbst auch wieder einige Wunden dabei erhielt. So konnte ich setzt befriedigt nach Serbien zurückkehren und da eine Schar von Spahis inzwischen mein Vaterhaus geplündert und nieder gebrannt hatte, ich anch zum friedlichen Landleben keinen Be ruf mehr sühlte und schon zu alt geworden war, um noch ein Eheweib in mein Haus heimzuführen, so trat ich ganz in die persönlichen Dienste unsers Fürsten Milosch Obrenowitsch und diente ihm noch manches Jahr als Eilbote bei den Kourier- ritten mit wichtigen Botschaften weit und breit." So schloß der alte Wasilitschko seine Erzählung. Gleich als wolle er noch einen Augenblick von den finsteren Erinnerungen, ausruhcn, ging er nun schweigend eine Strecke in den dunkeln doch soll ich erst am Nachmittag des nächsten Tages von Holz hauern, die zufällig bei der Eiche vorbeigingen, gefunden und bewußtlos in das nächste Dorf gebracht worden sein. Ein hef tiges Nervenfieber hat mich dort überfallen und ich habe Mon denlang in dieser Krankheit darniedergelegen. Später wollte fertig auf den Boden und ergriff dann das mitgebrachte Grab scheit, um meine schaurige Arbeit zu beginnen. Mir zitterten dabei meine sonst so starken Arme und das leichte Werkzeug dünkte mir mit dem Gewicht eines Zentners in der Hand zu liegen; aber unerschütterlich war mein Entschluß, das was ich begonnen hatte, nun auch zu vollenden. Es war keine tiefe Erdschicht im Grabe und so hatte ich solche Wohl nach einer halbstündigen Arbeit, wobei mir trotz der Winterkälte der Schweiß von der Stirn rann, bloß gelegt. Das weiße Leintuch, in wel chem die Leiche in Ermangelung eines Sarges, den die Kriegs kameraden nicht hatten so schnell herbeischaffen können, gehüllt war, schimmerte mir nun entgegen. Nochmals kräftigte ich mich durch ein kurzes stilles Gebet, dann begann ich laut die latei- uische Beschwörungsformel des Popen herzusagen und hob das Leichentuch in die Höhe. So weit ich alles in dem trüben Schnee- und Mondenlicht der Nacht sehen konnte, lag der Kör per des Todten noch ganz frisch und ohne verwest zu sein im Grabe. Ich warf nun das Grabscheit fort, faßte den spitzen Pfahl und laut die Bannungsform des Popen hersagend, hob ich ihn mit beiden Armen empor, um die Spitze mit kräftigem Stoß durch das Herz zu bohren. In dem Augenblick ertönte aber ein entsetzliches Wehgeheul, das mir durch das tiefste Mark der Knochen drang, unmittelbar über meinem Kopfe und ein großer dunkler Gegenstand schien mit schwerem Flügelschlag mich zn umschweben. Meiner Sinne kaum noch mächtig vollführte ich dennoch den Stoß auf die Leiche und wollte nun in eiliger Flucht von dannen stürzen. Aber ich konnte dies nicht, es war gleichsam als hielt eine eiserne Hand mich mit unwiderstehlicher Gewalt am Grabe fest, und das gräßliche Weh- und Klagegeheul tönte immer gellender in mein Ohr. Es war zu gräßlich, meine meßliche Meer mit seinen Geheimnissen der Tiefe und Schreck- _ _ nissen beinahe gewöhnt ist, am fernen Horizonte endlich Land-Atmosphäre emportanzen und springen. Die Küste scheint plötz austaucht. Mit einem unverkennbaren Zauber der Erwartung, Uch näher zu rücken und alle ihre Reize zu entfalten; alle blickt er in die Ferne. Wie ein fchmaler, langer, in undurch-1 Gegenstände werden deutlich und zeigen klarere Umrisse. Schon Die Nikobaren. Von HU Johannes Wüller. zusammennehmend, der einsam stehenden Eiche zu, deren mäch tiges dunkeles Geäst sich scharf von dem weißen hinter diesem blauen Streifen, ihn sichtend und golden verklä rend emporsteigt, badet sich das Himmelsgewölbe in blendendem so eben wie ein Marmorgetäfel; anderwärts ist er übersäet mit Lichte; der Landwind, der bisher geherrscht hat, geht jetzt Korallensäulen bis zu 30 m. Höhe und bis zu 25 io. Stärke. Die seines Spieles müde, zur Ruhe. Hier und da spielt er noch über Scheitel der höchsten Säulen tragen Tausende von Gehänge dem Wasser, als könnte er nicht in Schlaf kommen, bis er er- bildenden Auswüchsen, und jeder derselben ist wieder mit tau- dem Wasser, als könnte er nicht in Schlaf kommen, bis er er ¬ schöpft zur Windstille herabfinkt. — Die Atmosphäre funkelt fend anderen geziert. An anderen Stellen wölben sich an den und glitzert und blitzt; während die Hitze wächst, wird sie klarer, Säulen Bogen über Bogen und erheben sich gleich Ruinen eines