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322 Das heutige Syrien. abzweigen. Der Boden war mit Haufen Knochen von Kameelen, Eseln, Pferden, Ziegen, Schafen, Hunden, Stachelschweinen u. s. w. bedeckt, und Tausende von Schä deln und fast vollständige Skelette großer Thiere lagen dort herum, so daß Lortet mühelos eine treffliche Sammlung für sein anatomisches Museum veranstalten konnte. Es ist schwer zu begreifen, wie die wilden Thiere — am Boden lagen zahlreiche Kothballen vom Schakal und der Hyäne, nnd vorspringende Steine zeigten die Spuren ihrer Krallen, welche sie sich an denselben zu wetzeu Pflegen — ihre Beute zu solcher Höhe, über Felsen und Abgründe, haben schlep pen können. Das Ende der Höhle konnte Lortet nicht er reichen ; zahllose ganz niedrige und nach allen Richtungen sich kreuzende Gänge erlaubten ihm nicht, weiter vorzudrin gen. Wahrscheinlich hängt sie durch irgend eine zweite Felsspalte mit der Außenwelt zusammen, und durch diese werden die Kadaver von den Schakalen und Hyänen hin eingeschleppt. Die Hoffnung, in dem röthlichen Humus, welcher den Boden der Höhle bedeckt, Reste erloschener Thierarten und Spuren des vorgeschichtlichen Menschen zu finden, wurde jedoch getäuscht; alle Nachgrabungen erwiesen sich fruchtlos. Wie er später von den Eingeborenen erfuhr, hatten diese jene Mauer aufgeführt, damit nicht reißende Thiere sich in der Höhle festsetzen und von dort aus ihre Herden heimsuchen sollten. Mehrere andere benachbarte Höhlen erwiesen sich als viel kleiner und enthielten eben falls nur Thierknochen, aber keine Anzeichen, daß sie jemals Menschen zu Begräbnißstätten gedient hätten; sie finden sich stets in den fast horizontalen Schichten des Kreidekalk steins. Einige Tage später gab Lortet dem über Nazareth und Haifa nach Beirut zurückkehrenden Dr. Suquet eine Strecke weit das Geleit und trennte sich von ihm auf der Hoch ebene, welche gerade nordwestlich von Tiberias sich ausdehnt. Der Weg verliert sich schließlich zwischen Feldern, Diesteln und Gestrüpp; Tausende von Umbelliferen, weißblühcndeu Kompositen und Centaureen bedecken die aus schwärzlich- rothcr basaltischer Erde bestehende Ebene nnd gewährten Ruinen der Brücke von es-Semak. dem Reisenden eine reiche Ernte an schönen Insekten. In der Ferne gegen Westen zeigte sich der Berg Karn Hattin und an seinem nördlichen Fuße das gleichnamige, von einem großen Oelbaumwalde umgebene Dorf. Dann wandte sich Lortet gegen Norden und stieg steil in das Wadi el-Hammam hinab, auf dessen Grunde zwischen einem undurchdringlichen Dickichte von Oleander und Keuschlamm ein kleiner Bach dahinfloß. Alle Augenblicke versperrten herabgcrollte Felsblöcke den schmalen Pfad und zwangen Lortet, im Bachbctte selbst zu reiten, wo die Pferdehufe zahlreiche kleine Schildkröten (blmys oasxiva) aufstörten. Das Thal wird immer enger und die Hitze in demselben na türlich immer drückender. Die Berge, welche die Schlucht zu beiden Seiten cinfassen, enden oben in Steilwänden; ihre Gipfel aber liegen in demselben Niveau wie die Ebene von Hattin (circa 400 m). In den zahllosen Grotten dieser Kalkberge nisten erstaunliche Mengen von Raubvögeln, Ad lern und Geiern, von welchen Lortet einige erlegte. Jeder Schuß aber jagte Schaaren von Tauben (Lolumtm 8vlum- xori) aus den Felscnritzen auf. Am Eingänge einer Höhle, etwa 800 m entfernt, saß unbeweglich ein prachtvoller Ad ler von riesiger Größe und schaute stolz herab, ohne sich durch das Knallen der Flinten stören zu lassen. Erst als eine Kugel aus dem Martini-Karabiner unweit von ihm aufschlug, entfaltete er plötzlich seine gewaltigen Schwingen und erhob sich, weite Kreise beschreibend, majestätisch in die Lüfte. Zuletzt zeigten sich auf der südlichen Thalseite die ge räumigen, zum Theil durch Mauern verschlossenen Höhlen, welche jetzt den Namen Kalat Ibn Mann führen. Mit vieler Mühe kletterte Lortet die steile, durch herabgestürzte Felsmassen gebildete Böschung hinauf, welche etwa 250 m hoch und dicht mit riesigen Diesteln und 10 Fuß hohen Fenchelpflanzcn bedeckt ist. Es erfordert die größten An strengungen sich durch diesen Wald von Krautgewächsen einen Weg zu bahnen, zumal in brennender Sonne. Nach drei Viertel Stunden war der Eingang erreicht. Zu der größten Höhle führt eine Treppe, die thcilweisc gebaut, theilweise in den Felsen eingegraben ist. Eine niedrige Thür, welche durch eine dicke Mauer gebrochen ist, und ein mindestens 20 m langer Gang, der aus sorgfältig gewähl ten Steinen in Spitzbogenform gewölbt ist, führen in das