46 VOYAGE AUX SOURCES CHAPITRE III. ENTRÉE DE LA PROVINCE DE MINAS GERAES PAR LE RIO PRETO.—LE VILLAGE DE CE NOM.—LA SERRA NEGRA. Le Rio Prêta. — Douane placée à l’entrée de la province de Minas Ge- raes. — Visite à des malades. — Le village de Rio Prêta ; son histoire: détails sur son état actuel. — Continuation de la même route. — Le rancho de S. Gabriel. — Herborisation dans la Serra Negra. — Chemin désert. — Thomé de Oliveira, chaumière. — La Serra da Mantiqueira. — Alto da Serra, chaumière. C’était vers le hameau de Rio Preto que je me dirigeais; immédiatement avant d’y arriver, on rencontre la rivière qui lui a donné son nom et qui est un des affluents du Pa- rahyba (1). Le pont sur lequel on la passe est en bois et a 150 pas de longueur. Jusqu’à ce moment, j’avais voyagé dans la province de Rio de Janeiro : sur la rive gauche du Rio Preto, je me retrouvai dans celle de Minas Geraes. Je ne pus sans attendrissement voir encore cette terre hospi talière, où j’avais déjà passé quinze mois, et où j’avais reçu tant de marques d’intérêt et de bienveillance. A quelques pas de l’extrémité du pont est un hangar ou vert de tous les côtés et soutenu par des poteaux : c’est là le registre» (douane) où l’on fait décharger les mulets qui viennent de la province de Minas et ceux qui s’y rendent. (1) Caz., Corog. Bras., I, 367.
