-32- Michael entnahm dem untersten Schreibtischfach zwei Probier gläschen, wie sie im Labor verwendet wurden, und goß Kognak ein. Davon reichte er eines seinem Vorgesetzten: "Na, dann..." Er wußte nicht, worauf sie anstoßen sollten. "Auf Ihre Versuche", sagte Gräupner und prostete ihm zu. Sie tranken. Gräupner stellte das Glas so vorsichtig auf den Schreibtisch zurück, als sei es Kristall, und sagte: "Wissen Sie, Freege, ich habe mir das alles noch einmal durch den Kopf gehen lassen." Als er weitersprach, sah er Michael nicht an: "Vorankommen müssen wir, also probieren Sie es. Machen Sie vor erst weiter, wir werden sehen, wer recht behält." Freege trat hastig auf seinen Vorgesetzte zu. "Das bedeutet, meine Arbeit so fortzusetzen, wie ich dachte?" "Ja." Kaapp kam die Antwort, beinahe hart. Langsam wiederholte Dr. Gräupner: "Wir werden sehen, wer recht behält." Sein Lächeln fiel verzerrt aus. Es machte ihn älter als er tatsächlich war. "Und wann kann ich mit den Versuchen im Technikum beginnen?" fragte Michael. Gräupners Gesicht verschloß sich. "Momentan noch nicht. Ich werde Ihnen zu gegebener Zeit die Erlaubnis dazu erteilen." Resigniert zuckte Michael mit den Schultern. Dannw war es nicht viel, was Gräupner ihm mit seinem Besuch heute brachte. Ein winziges Stückchen nur, ein Zipfel Bewegungsfreiheit bedeutete es. Immerhin etwas. Gräupner erhob sich. Müde, mit hängenden Schultern, stand er vor dem Jüngeren. "Vielen Dank für die Gastfreundschaft." Michael kam es vor, als resigniere auch Dr. Gräupner und ein kleines Triumphgefühl wollte sich in ihm breitmachen. Wenig später sah er, wie Gräupner unten vorsichtig die Pfützen um-