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CHAPITRE III. DES VOUTES. On entend par voûte la réunion de plusieurs pierres de taille, moellons, briques ou autres ma tières dures taillées et disposées de manière à se sup porter mutuellement et à se maintenir en l'air en laissant au dessous d'elles un espace vide. Les petites voûtes se nomment portes, et les grandes se nomment voûtes ou maîtresses voûtes. Les différentes espèces de voûtes les plus en usage sont celles : cylindrique ou en plein cintre ou en ber ceau, annulaire ou sur plan circulaire, surbaissée oü elliptique ou en anse de panier, surmontée ou plus haute que le demi-cercle, conique ou en trompe, en embrasure à canon, d’arête ou résultant de la péné tration de deux berceaux qui se croisenten arc de cloître ou celle formée par quatre portions de cercle et dont les arêtes sont rentrantes. On imagine aisément combien devient coûteuse la taille des pierres nécessaires à la construction des voûtes, et en même temps de quel poids elles sur chargent les murs qui les supportent. La construc tion en Poteries, sans diminuer en rien la solidité qu'on peut, au contraire, dire toujours croissante, re médie à ce double inconvénient; aussi, en est-il fait journellement usage pour les voûtes de toute es pèce et de toutes dimensions. Sous le rapport de la contexture, les voûtes en Poteries peuvent se diviser en quatre classes ou ca tégories. Dans la première sont : les voûtes cylindriques, les voûtes annulaires, les voûtes sphériques et les voûtes surmontées qui, lorsqu'elles n’excèdent pas certaines proportions , peuvent s’établir sans fer. Ces quatre espèces de voûtes peuvent se construire en Pote ries hourdées en plâtre, dont la hauteur et le dia mètre varient suivant la grandeur de la voûte. On les établit de la même manière que celles en pierres de taille ou en briques. Un échafaudage ou cintre recou vert de madriers sert de soutien (poyezü^. I, pl. 3). Les Poteries (1) sont placées , ainsi que le représente cette (1) L’ouvrier doit plonger dans l’eau les Poteries au fur et à mesure de leur emploi. figure, le sommet en bas, c’est-à-dire, de manière à .présenter le plus de résistance possible, tout l’effort ayant lieu dans cette disposition, non pas sur les flancs, mais sur les côtés même de la base. Si les voûtes doivent avoir une grande épaisseur comme les voûtes de cave, on superpose au premier rang de Poteries, un second et même un troisième rang, en ayant soin de recouper les joints pour mieux lier l'en semble de la construction , et l'on recouvre l'extrados d’une chappe en plâtre ou mortier. Néanmoins il est une condition essentielle à laquelle il importe d’avoir égard, c’est de n’employer les Pote ries qu'à partir des sommiers qui doivent être en pierre ou en briques ( voyez même fig. ). Un autre soin à avoir dans laconstruclion des voûtes en Poteries, c'est d'en garnir les reins, au fur et à me sure, à partir des premières Poteries jusqu'à celles qui terminent ou ferment la voûte ; cette précaution est indispensable pour atténuer le gonflement du plâtre. On doit choisir de préférence à tous autres maté riaux , les plâtras de démolition qui, par leur nature poreuse, absorbent l'humidité du plâtre et font corps avec lui. Ils ont, en outre, l’avantage de ne surcharger que très faiblement les voûtes, et rentrent, par cela même, dans les conditions du système des construc tions en Poteries qui ont pour caractère spécial la légèreté jointe à la solidité. Comme exemple de voûtes plein cintre en Pote ries , je citerai celles des celliers aux eaux-de-vie, construites à l’entrepôt général des vins, sous la di rection de M. Gauché (voyez fig. I, pl. 4). Ces voûtes, d’une longueur de 30 mètres, et de 4 à 5 mètres de diamètre, ont été construites, dans toute leur lon gueur, en Poteries de 0,30 cent, de hauteur, sur 0,08 cent, de diamètre ; les Poteries ont été disposées en appareil réglé apparent à l’intrados, et les points en ont été relevés à la truelle. On a eu soin d’établir les premières assises formant sommiers, en briques de Bourgogne également apparentes, et de cette réunion est résulté une solidité telle, qu’on a pratiqué, en différens points du sommet des voûtes, de larges