118 Siebentes Kapitel. wurde als militärische Station am Zusammenflüsse der beiden Nil quellflüsse Chartum angelegt, und als fernster Punkt galt die Station Gondokoro. Nun brachten aber die Entdecker der Nilquellen, Speke und Grant, ein Menschenaltcr später die Kunde von der Fruchtbarkeit und dichten Bevölkerung der weiter südwärts gelegenen Landschaften, und Mehemet Alis Enkel, der unternehmende Jsmael, welcher 1863 den Pharaonenthron bestieg, faßte alsbald den Gedanken der Fort setzung der Eroberungen seines Großvaters. Die Beendigung des nordamerikanischen Bürgerkrieges führte zugleich eine Menge von Offizieren der besiegten Südstaaten nach Ägypten, welche die Durch führung der Eroberung des oberen Nillandes sehr zu erleichtern schien. Dazu kam, daß die Schilderungen, welche die Nilquellcn- entdecker und dann auch der große deutsche Forscher Schweinfurth, welcher bis zu den Monbuttu vorgedrungen war, von dem Treiben der Sklaven- und Elfenbeinhändler am oberen Nil entwarfen, jedes menschlich fühlende Herz aufregten. Getragen, ja fast gedrängt von der öffentlichen Meinung Europas entsandte daher Jsmael eine mit Kanonen und Bajonetten wohl ausgestattete Expedition an den oberen Nil. Ihr Führer war der Engländer Samuel Baker, der Entdecker des Albert-Njansa. Bon 1870—73 unterwarf er der ägyptischen Herrschaft das sudanische Land bis an den Somerset-Nil, welcher von Osten her in die Nordecke des Albert-Njansa einmündet. Die Eroberung des Hochlandes von Unjoro indessen wollte ihm nicht gelingen, und zur Organisierung des weiten eroberten Gebietes er wies er sich als nicht geeignet. Im Gebäude der englischen Botschaft in Konstantinopel be gegnete Nubar Pascha, der erste Minister des Khedive — es war im September 1872 — auf der Treppe dem Obersten Gordon, der damals als Vertreter Englands der Donau-Regulierungs-Kommission zugeteilt war. Man nannte ihn den „Chinesen" Gordon, weil er mit seinem Rcgimente sehr wesentlich bei Nanking zur Niederwerfung des Aufstandes der Taiping beigetragen hatte. Der Pascha fragte ihn, ob er nicht jemand wüßte, den man an Bakers Stelle setzen könne. Sich selbst schlug der Oberst dazu vor: am 13. April 1873 traf er in Gondokoro ein. Die Hauptsorge Gordons, während er Mndir dieser jüngst ge wonnenen Äquatorialprovinz war, bestand darin, am Nil eine un unterbrochene Folge befestigter Stationen anzulegen, durch welche erst die ägyptische Herrschaft über den Strom von Chartum bis zum