Volltext Seite (XML)
sich das Leben dort noch in den Flegeljahrcn, und erinnern wir uns, wie wir es selber wohl in den Flegcljahren machten! Abscheulich erscheint dann freilich jener frevelhafte Leichtsinn, mit dem auf Eisenbahnen und Dampf schiffen das Menschenleben auf's Spiel gesetzt wird, wo die Schifsskapitäne, um nur eine Minute einer dem andern zuvvrzukommcn, ganze Tonnen Harz, Pech, Theer unter den Dampfkessel schütten, unbekümmert, ob er zerspringt und Hunderte von Passagieren darob ihr Grab in den Wellen finden — zerspringt doch in der Regel jede Woche auf dem Missisippi und seinen Nebenflüssen ein Dampfer, Tausende von Menschen verunglücken in der Art jährlich und Niemand fragt darnach. Doch findet selbst dieser Frevel in dem übcrrührigen, in frischester Entwickelung begriffenen Leben wenigstens seine geschichtliche Erklärung — Rechtfertigung will ich allerdings nicht sagen; immer aber mögen wir Europäer uns vor solchen Vorwürfen hüten, wir, bei denen so oft Tausende von Menschenleben kaltblütig dem Ehrgeiz eines Eroberers geopfert worden sind. Daß es überdies dort eine Unmasse Charlatanerie gibt, namentlich im ärztlichen Fach, daß namentlich die großen Seestädte eine Unzahl Gauner beherbergen, die da ihre Lug- und Trug künste, besonders an den Einwanderern und vornehmlich an den grünen Deutschen versuchen, das müssen wir noch mit in den Kauf nehmen in jenem weiten Land, wohin auch so mancher Halunke sich begibt, der in Europa sich mit Zucht, Sitte, Gesetz übcrworfcn — und mag cs uns Europäern dann auffallcn, daß die Regierung solchem Treiben nicht steuert, weil sie damit die „Gewerbefreiheit" zu beschränken fürchtet: nun es mag dann Je der selber die Augen aufthun, mag dann Jeder sich selbst vor den markt schreierischen Quacksalbern und den trügerisch freundlichen loakers hüten, es heißt: üeip ^ou seil! Bei diesem rastlosen, unruhige», prickelnden Treiben, was allerdings so viel Flegelhaftigkeit, frevelhaften Leichtsinn und Charlatanerie mit sich führt, treten nun aber um so markirter als sichere Haltpuncte mitten im unruhigen Gewühl einige Sitten und Eigenschaften hervor, die dem Europäer als übertriebene Tugenden Vorkommen, in diesem Zusammenhang aber doch ganz natürlich dastchen — die Vergötterung der Frauen und die Strenghaltung des Sonntags. Denn eigenthümlich freilich erscheint es dem Deutschen, daß am Sonntag nicht nur, wie billig, die Andachtshäuscr mehr als einmal gedrängt voll sind, sondern auch Eisen bahnen, Dampfschiffe, Posten still stehen, ja jede, auch die kleinste Arbeit schweigt, ja sogar auch eine Zerstreuung durch Musik, Gesang, geselliges
