Thränen, helft mir, wecket Mitleid, Schafft mir Gnade gegen Arglist! Hör’, o Gott, das Flehen deiner Magd! Wenn nur Blut es sühnen kann, Nimm, o, nimm mein Blut allein, Doch verschone Juda’s Stamm! Eine Israelitin. Der Himmel nehme sie in seinen Schutz und mach’ geneigt den König für ihr Flehn! Duett. Glück, komm herab in sanftem Flug! Engel, beschützet ihre Bahn ! Ein neues Leben Esther bringt Und führet Juda’s Loos zum Glück. Chor der Juden. Rett’ uns, o Herr ! Stumpf ab des Feindes Schwert! Ahasver. Wer wagt, vor mich zu treten her, ohn’ mein Geheiss! Es ist Gesetz: er stirbt für solch ver wegene That! Ha! Esther, du? das Recht ver dammt, doch Liebe schont. Esther. Mein Geist vergeht, weh mir! Ich sinke! Ahasver. Gott, welche Blässe deckt ihr hold’ Gesicht! Esther! Erwache! Du Schönste deines Stammes, Esther! Erwach’ und lebe. Hör’ mein Wort: den goldenen Scepter sieh in meiner Hand, der Gnade winkt. Das blutig streng’ Gesetz war nie bestimmt, zu gelten, Königin, dir!